Né en 1957 à Moscou. Écrivain et historien.

Après des études d’archéologie à l’Université d’État de Moscou, il a participé pendant plusieurs années à la restauration de monuments, au nord de la Russie.

À partir de 2008, il écrit des articles pour le magazine « Le Reporter russe ».

Finaliste du prix Booker russe, en 1994, pour son roman « Le Putois » (paru en français chez Fayard, en 1999). 

Finaliste du prix Booker russe, en 2006, pour son roman « Le Poisson ».

Lauréat du prix Booker russe de 2016, pour son roman « La Citadelle ».

Son dernier roman « La Citadelle » paraîtra pour la première fois en français, chez Macha Publishing, en 2018.